されど、女

そろそろ東京の街は桜が散りはじめ、いかにも！な新入社員たちを
目にする今日この頃。いやー、フレッシュだねぇ。
やっぱりわかるんだよね、あのスーツの着こなしてなさっぷり。

電車の中で、会社帰りの新入社員グループなんかを見つけては、
この中でカップルが生まれたりするんだよね、あ、あの子はその子を
気に入ってるっぽいし！なんて、ひとり観察するベテラン社会人。




会社帰りにちょっとタリーズでお茶していたときのこと。
そこにもいかにも！な新入社員男女数名がお茶していたのですが。

あーあー、媚うっとるね！
女子は仕事がどうのこうのより、男子チェックに夢中だね！
てか、ひとりの男子に人気が集中しすぎだね！
なんて、またひとりで観察を楽しんでいたところ。


じゃーそろそろ帰ろっかー、なんてその新入社員グループが
席をたち。それぞれシワひとつないトレンチコートを羽織りはじめ。
男子数人がみんなのトレーを手分けして持って、あたしの目の前にある
ゴミ捨て場？にわらわらと集まってくる。


ゴミを仕分けるのが面倒だったのか、トレーごと置いちゃえ！
みたいな男子を見つけ。心の中でコラッ！！とあたしが叫んだ頃。




「ちょっと○○君！ちゃんと分別しなきゃダメ！！」




ほっぺをぷっくり、でもしっかりと上目遣いの女子あらわる。


えへへー、じゃぁやってよー、オレよくわかんねぇし。
なんて照れ笑いする男子に、ほっぺぷっくり女子は


「もう！」


なんて言いながら、ナプキンやホット用の紙カップは燃えるゴミ、
アイス用のプラスチックのカップは燃えないゴミ、
もちろんストローは・・・




燃えるゴミに捨ててやがる！！




ち、違うだろう！それも燃えないゴミだろう！と思わず手を止め、
またしても心の中で叫んだ瞬間。




「おまえ、ほんとはふだん分別してないだろ」




ぼそりとつぶやく、クールな男子１名。




心の中で、拍手喝さい。
何なら立ってブラボー！ってな勢いでした。




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いやー、出たよ、エセエコ女。


あたしが若い頃は（いやだな、この言い方）、エコとかあんまりなかったし。
でもこれってあれだよね、このブログで言えば『とりわける、女』。
（ちなみに記事１号でした。初々しいぜ！偶然だけど新人つながりだぜ！）
ようは家庭的アピール？ちゃらいように見えてちゃんとしてます！みたいな。


あぁ、いやだいやだ。
時代は変わってテクニックは変わっても、若い女子のやることは同じ。




そして、これとっても個人的なことで申し訳ないのだけれど。
こういう風にエセ女子を見破って、ぼそっと嫌味を言える男子。
・・・超タイプです。

去年の秋あたりから、あたしのまわりは久々の結婚ラッシュ！
今年の1月に結婚した、同じ部署の女子ＡちゃんとＢちゃんもそう。


式場が決まって同僚に報告したのも、同じ時期。
そもそも二人ともさっぱりとした男らしい性格で、結婚願望もゼロ。

長いつきあいの彼氏がいるけど、そろそろマンション買うべき？
だなどと、シングル生活の将来設計ばかり立てていた、AちゃんとBちゃん。
二人とも、よく結婚決めたねーなんて、周りがびっくりしていた頃のこと。




今までまったく興味を持っていなかった占いを、ハシゴしはじめたAちゃん。
興味ないどころか、占いに通う女子を理解できない！と
はっきり切り捨てていた男前のＡちゃんが。


いちおう定番の「母」シリーズは制覇したんだけど、
吉祥寺にすごく当たる占い師がいるらしいんだよね、家と反対方向だし
行ったことないエリアなんだけど、予約しちゃったー。とか。


話の流れで他の同僚が、あたしの友達が横浜の占いに通っててー、
なんて言おうものなら、どこ？予約したいから電話番号教えてもらっていい？
だなんて前のめりになっちゃってる感じで。




Ａちゃん、どうして急に占いに行き始めたの？
結婚するかどうかで悩んでるならともかく、もう決めたんだよね？
式の招待状だって発送しちゃってるんだし。マリッジブルーなの？
ちょっと心配なんじゃないの？ちょっとひっかかることがあるんじゃないの？


ある日の女子飲みで、他の同僚がつっこんでみたところ。


つきあいも長かったから、別にひっかかることなんかないよ。
いちおう、だよ。いちおう。だって自信はないもの。
Ｂちゃんだって、行きたいでしょ？結婚のこと見てもらいたいでしょ？


・・・嫌なこと言われたくないから、行かない。
結婚が決まる前は行ったことあるけど、やってく自信がもてたから
結婚することにしたんだし。

自信に満ちあふれた笑顔で、ゆったりとほほえむＢちゃん。


そうだよなー、結婚したことないからわからないけれど、
なんとなくＢちゃんの気持ちの方がしっくりくるよなー。
なんて思いながらも、年明けには結婚式をあげたふたり。




３月末のある日。
Ａちゃん、新居を飛び出し別居を始めました。




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占いって、やっぱり自分の中に不安があるときに行くんだと思う。

本当に転職していいのか？

本当に独立していいのか？

これから先、自分は結婚できるのか？

最近出会いもないけど、いつか恋人はできるのか？

この人とつきあってて、結婚はあるのか？


飲んでるときに、話の流れで占い行っちゃう？みたいなことになって
そのまま友達と行った、とかは別にして。あと占いマニアも別にして。

占いに行こう！と思う瞬間は、自分の中に何か心配ごとがある。
自分にも見えないように、巧妙に蓋をしているかもしれないけれど。

そうじゃなきゃ、このくそ忙しいのに、わざわざ予約入れてまで、
わざわざ用のないエリアにまで、占いのためだけには行かない。


人に占ってもらって背中を押してもらう前に。
心の中で蓋をしている、小さな小さな突起物を認めてみる。
それも、大事。

世の中はいつのまにやら黄金週間みたいですね。
土曜日から１１連休の取引先とかあるんですけど。

何だそれ？うちは接客もある職場で年中無休なんでね。
むしろいつもより忙しいんだっつーの。取引先が休んでたら、仕事もたまる一方
だっつーの。どうせたまるなら、もう放置しちゃえ！と、社員一同５月病に突入中。




さて。
仕事をしていると、接客があろうがなかろうが、人間関係は切り離せないもの
だから、何だかんだと気を遣う。気を遣わなくていいのは休日だけだわ！
と思いきや、そうでもなく。なんてことに気づいたある日のこと。


前に書いたかもしれませんが、東京の下町のはしっこ在住中。
下町の特徴はね、やっぱりおじいさんおばあさんが多いこと。
そしてやたら話しかけてくる。知人かと思うくらいに。
しかも「ちょっとすみません」みたいな枕詞は皆無なのね、彼ら。


「なんか雨降りそうだよねぇ。布団干してきたんだけど、帰ったほうがいいかねぇ？」


「お姉さん、背が高くてかっこいいよねぇ」


「この人参、一袋が多すぎだよねぇ。半分こしない？」


道端だったりスーパーのレジだったり、野菜売場だったり。
しかも相手は毎回違うのだけれど、週に１度は知らない人に話しかけられる生活。


てなわけで、最初のほうこそはいちいちびっくりしてかたまったり
してたものの、今じゃ慣れっこ。あぁ、あたしも洗濯物干しっぱですよ！
背が高いのだけがとりえなんですよー！と、自然に会話の出来る今日この頃。




そんなあたしもびっくりしたこと。
ある平日の夕方、おじいさんおばあさんだらけのバスに乗っていたら。


「お姉さん！こっち、こっち！席空いたよ！」


二人掛けのシートで誰かを呼ぶ、ひとりのおばあさん。
誰か知り合いがいるんだなーっと、ぼーっとしていたら。


「お姉さんったら！そこの背の高いお姉さんだよ！」


え？あ、あたし？


けっこう混んでるバスの中。立っている人は他にもいっぱいいるのに？




「だってさー、どうせしゃべるんだったら、老人相手よりも
　若い人との方が楽しいに決まってるじゃない！あはは」




あはは。隣に座るイコール会話相手なのは決定なのね。
そしてその名誉ある席に座る相手として選ばれたわけね。


まぁどうせヒマだし、なかなかおもしろいおばあさんだったし、降りる停留所が
一緒なことも判明したし、と世間話を楽しむことに。ご主人が無趣味だとかいう
愚痴やら、かかりつけの病院の悪口やら、とにかく話したいことをマシンガン的に
話すおばあさんに、ひたすら相槌を打って聞き役に徹していたのだけれど。




「ところでお子さんは何年生なの？」




は？




あたし子供がいるとか一言も言ってない。
てかいないし。そもそも悲しいことに結婚すらしてないのに。


と、素直に答えようとした瞬間。
おばあさんがあたしの手元を指差してにこにこして笑っている。


そう、そのときあたしが手にしていたのは、ケーキ屋さんの箱。
しかもデコレーションケーキの入った大きめのやつ。


あー、なるほどね。子供のお誕生日か何かだと思ったのね。




「ママの帰り、楽しみにしてるだろうねー」




えっと・・・


ま、まだ幼稚園なんですー。
来年小学生なんですけどね。




わわっ。何言ってんだ、あたし。
その大胆ながらも中途半端なウソは。


でもさ。あたしなんかとの会話をとっても楽しそうにしてくれてるおばあさんに、
「あらごめんなさいね」なんて、気を遣われてあやまられたくなかったんだよ。
期待されてる言葉や会話がわかっていて、全否定なんてしたくなかったんだよ。




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が、しかし。


「あらそうなのー。今の幼稚園って、月謝はいくらくらいなの？」


なんて高度な質問が飛んできてですね。
え、えーっと・・・まとめて払っちゃったんで忘れちゃった・・・
だいたいですか？うーん、年間で２０万くらいだったかなぁ？って超適当。


そんなの、知らないから！




一度ウソをつくと、どんどんウソの重ね塗りになるんだよ。


と、本来なら自分の子供に教えているはずのお年頃にもなって、
自分で自分を戒めている、そんな３５歳。


さらに、「お子さん何歳なの？」ではなく「何年生なの？」と就学児以上限定
だったことが、軽く、いやわりかしショックだったりして。小さっ。


今あらためて考えてみれば、17時過ぎてたし、幼稚園ならとっくにお迎えの
時間は過ぎてるし、なのに子供連れてないし・・・ってことだったのかもだけど。